Categoría Especial 2026: la nueva oportunidad de tener papeles
Su nombre completo es Categoría Especial Temporal Complementaria. Acá te la explicamos completa: para quién es, qué pide, cuánto cuesta y qué te da.
¿Qué es, en palabras simples?
Es una nueva forma de tener papeles en Costa Rica, creada por Migración (la DGME) especialmente para personas de Cuba, Nicaragua, Venezuela y Colombia que pidieron refugio hace años y siguen esperando respuesta, o que ya recibieron un "no".
Fue creada por la resolución DG-0064-05-2026 de la DGME, publicada el 29 de mayo de 2026 en el alcance 65 de La Gaceta (el periódico oficial del país).
Por ejemplo: si pediste refugio en 2019 y nunca te respondieron, calificás. Y si te lo negaron en 2022 pero seguiste viviendo aquí, también podrías calificar.
¿Quién califica? Los requisitos, uno por uno
- Ser de Cuba, Nicaragua, Venezuela o Colombia.
- Haber solicitado refugio en Costa Rica entre el 1 de junio de 2014 y el 7 de mayo de 2026.
- Que esa solicitud esté pendiente (sin respuesta), denegada en firme o declarada manifiestamente infundada.
- Haber vivido en Costa Rica de forma continua, sin interrupciones, desde que presentaste la solicitud de refugio.
- No tener otra categoría migratoria aprobada ni otro trámite de regularización en proceso (por ejemplo, una residencia en trámite). Tampoco aplica si podés optar por una residencia ordinaria (por ejemplo, por hijo costarricense).
- Pasar la revisión de seguridad: Migración verifica antecedentes penales y policiales en bases de datos nacionales e internacionales, y puede pedir registro biométrico (huellas y foto).
Pueden negarla si tenés condenas por delitos dolosos (intencionales) en los últimos 10 años, o si Migración considera que hay una amenaza a la seguridad pública.
✅ Hacer el quiz: ¿califico yo?
¿Cuándo y dónde se solicita?
| Plazo | Del 1 de septiembre de 2026 al 1 de septiembre de 2027. Es un año completo: no hace falta correr el primer día. |
|---|---|
| Dónde | Presencial, con cita previa, en la sede de la DGME en La Uruca, San José. |
| Costo | Al menos $105 en total (o su equivalente en colones). Abajo te explicamos el desglose. |
¿Cuánto cuesta exactamente?
La resolución detalla varios pagos por persona (se pagan cuando te aprueban, no todos el día de la cita):
| $25 | Por la solicitud migratoria |
|---|---|
| $20 | Por los 2 años de vigencia inicial |
| $30 | Por la emisión del documento migratorio (el DIMEX) |
| $30 | Adicionales que pide la ley migratoria |
En total: al menos $105 por persona. Eso sin contar lo que gastés aparte en apostillas, certificaciones, traducciones o pasajes. Y ojo: si solicitan varios miembros de tu familia, cada uno paga su propio trámite.
🏥 Además, necesitás estar asegurado en la CCSS (la Caja). La resolución exige tener la afiliación vigente para completar la documentación y para conservar la categoría después. Si no estás asegurado, andá poniéndote al día.
¿Qué documentos hay que presentar?
Según la resolución, habrá que demostrar identidad, nacionalidad y permanencia en Costa Rica con:
- Certificación de nacimiento de tu país, apostillada o legalizada.
- Antecedentes penales de tu país.
- Documento de identidad: pasaporte, cédula de tu país o certificación de tu consulado.
- Comprobante de huellas del Ministerio de Seguridad Pública.
- Pruebas de arraigo (que demuestren tu vida aquí): matrícula escolar tuya o de tus hijos, registros de atención en la CCSS, u otros documentos de instituciones públicas.
¿No podés conseguir algún documento? La resolución permite sustituir algunos por una declaración jurada cuando demostrés que te es imposible conseguirlos (algo común para personas que no pueden pedirle papeles a su gobierno sin ponerse en riesgo).
🇨🇺 Importante si sos de Cuba: lo de la apostilla es distinto para vos
Cuba no apostilla documentos (no firmó el Convenio de La Haya). Los papeles cubanos se validan por legalización consular, un proceso más largo.
Y hay otro problema: Costa Rica cerró su embajada en La Habana en marzo de 2026 y anunció que los servicios consulares para Cuba se atienden desde Panamá. Eso hace mucho más difícil legalizar un documento que está en Cuba.
Tus opciones prácticas:
- Pedir tu certificación (de nacimiento, por ejemplo) en el consulado de Cuba en San José, que sigue funcionando. La resolución acepta certificaciones consulares.
- Si te es imposible conseguir el documento, acogerte a la declaración jurada que permite la resolución.
Empezá con esto cuanto antes: los trámites consulares cubanos pueden tardar meses.
⚠️ Muy importante: llevá TODO completo
La solicitud debe presentarse completa. Si te falta un requisito, te la rechazan en el mismo acto (ahí mismo, ese día). Antes de ir a tu cita, revisá una y otra vez que llevás todo.
Y después de que te aprueben, tendrías unos 3 meses para completar el proceso de documentación (pagos, seguro, documento). Si dejás pasar ese plazo, la aprobación se vence.
📌 Migración todavía puede publicar formularios y detalles operativos (como el sistema exacto de citas) más cerca del 1 de septiembre. Actualizaremos esta página cuando lo haga. Guardá este sitio y volvé a revisar.
⚖️ Algo serio que tenés que saber: el desistimiento del refugio
En la versión anterior de esta categoría (la "CET" de 2023) funcionó así: si tu solicitud de refugio todavía estaba abierta, al pedir la categoría tenías que firmar un desistimiento (una renuncia a tu solicitud de refugio), que quedaba en firme cuando te aprobaban la categoría.
¿Qué significa eso? Que dejás de ser solicitante de refugio y das por cerrado ese expediente, con la protección internacional que implicaba. A cambio, obtenés papeles seguros por 2 años renovables.
Para la mayoría de personas que llevan años sin respuesta, el cambio vale la pena. Pero si tu caso de refugio es fuerte (tenés pruebas claras de persecución), pensalo bien y buscá orientación gratuita de ACNUR antes de decidir.
📌 Este punto viene de cómo funcionó la versión anterior. Confirmá en tu cita cómo aplica exactamente en la versión 2026; actualizaremos esta página apenas haya detalles oficiales.
¿Qué te da esta categoría? Los beneficios
- Permiso para trabajar en cualquier actividad: por cuenta propia o con patrono.
- Vigencia de 2 años, renovable indefinidamente por períodos de 2 años.
- Podés salir del país sin pedir permiso especial.
🚨 Advertencia sobre viajes
Salir o entrar de Costa Rica de forma irregular (por puntos ciegos, sin pasar por Migración) después de obtener la categoría puede impedir que te la renueven. Si viajás, hacelo siempre por los pasos oficiales.
¿Y esto de verdad funciona? Los números
Esta no es la primera vez que Costa Rica hace algo así. La primera versión, creada en 2020, tuvo un 99% de aprobación: se presentaron 4.039 solicitudes y casi todas salieron bien. Después, la "CET" de 2023–2024 benefició a unas 7.500 personas más.
Hoy hay más de 193.000 expedientes de refugio pendientes en el país. Esta categoría existe precisamente para darle una salida a esas personas que llevan años esperando.
Cómo prepararte desde ya
- Hacé el quiz para ver si calificás.
- Andá ahorrando: el trámite suma al menos $105 por persona, más lo que cuesten tus papeles (apostillas, certificaciones).
- Empezá a conseguir tus documentos: certificación de nacimiento apostillada y antecedentes penales pueden tardar meses si hay que pedirlos a tu país. Cuanto antes empecés, mejor.
- Asegurate en la Caja si no lo estás: la afiliación vigente es requisito.
- Guardá pruebas de tu vida en Costa Rica: papeles de la escuela de tus hijos, citas médicas de la CCSS, recibos de trámites públicos. Eso es el "arraigo".
- Tené a mano tus papeles de refugio: cualquier comprobante de tu solicitud y tu carné de solicitante si lo tenés.
⚠️ Cuidado con estafas
Ningún gestor puede "adelantarte" la cita: el trámite es personal y con cita previa. Nadie puede "garantizarte" la aprobación ni "meterte en una lista". Si alguien te cobra por eso, es estafa. Lo único que se paga son los rubros oficiales (al menos $105 en total), directamente al Gobierno.
Fuentes de esta página
- Resolución DG-0064-05-2026 de la DGME, publicada el 29 de mayo de 2026 en el alcance 65 de La Gaceta.
- La Nación: "Migración habilita opción para regularizar a solicitantes de refugio" (junio 2026).
- Confidencial: "Costa Rica reactiva Categoría Especial Temporal" (junio 2026).
- Delfino: "Costa Rica rompe relaciones con Cuba y cierra su embajada en La Habana" (marzo 2026) — sobre los servicios consulares para Cuba.
- migracion.go.cr — sitio oficial de la DGME.