Glosario: las palabras raras, explicadas fácil

Los trámites migratorios están llenos de palabras complicadas. Acá te las explicamos una por una, como se las explicarías a un niño. Sin pena: nadie nace sabiendo esto.

Apostilla

Un sello especial que se le pone a un documento en tu país de origen para que valga en otros países. Es como decirle a Costa Rica: "este papel es de verdad, no es falso". La apostilla se consigue en el país que emitió el documento, y funciona entre los países que firmaron el Convenio de La Haya: Nicaragua, Venezuela y Colombia sí lo firmaron. Cuba NO: los documentos cubanos no se apostillan, se legalizan (un proceso diferente y más largo).

Arraigo

Las "raíces" que echaste en Costa Rica: pruebas de que tu vida está aquí. Por ejemplo: la matrícula de la escuela de tus hijos, tus citas médicas en la CCSS, recibos de trámites en instituciones públicas. Para la Categoría Especial 2026 piden documentos de arraigo, así que guardá todos esos papeles.

BCR (Banco de Costa Rica)

Uno de los bancos del Estado costarricense. Para los migrantes es importante porque ahí se sacan las citas del DIMEX (por la web del banco o llamando al 800-2272482) y ahí se paga el documento (cuenta 242480-0).

Carné de solicitante de refugio

El documento que te dan cuando pedís refugio y todavía estás esperando la respuesta. Con ese carné podés trabajar legalmente, cotizar en la CCSS y acceder a la educación pública mientras esperás.

Categoría Especial (y la "CET")

Un tipo de permiso migratorio que Costa Rica crea para grupos específicos de personas, fuera de las residencias normales. Hubo una en 2020 y otra en 2023 que la gente llamaba "la CET". La más reciente es la Categoría Especial Temporal Complementaria 2026, para personas de Cuba, Nicaragua, Venezuela y Colombia que pidieron refugio entre 2014 y 2026.

Categoría migratoria

Tu "estado legal" en Costa Rica: la casilla en la que Migración te tiene clasificado. Puede ser turista, solicitante de refugio, refugiado, residente temporal, residente permanente, categoría especial, etc. Cada categoría da diferentes derechos.

CCSS (la "Caja")

La Caja Costarricense de Seguro Social: el sistema público de salud de Costa Rica. "Cotizar en la Caja" significa pagar el seguro cada mes (o que tu patrono lo pague). Con eso tenés derecho a ir al EBAIS (clínica) y al hospital público.

Delito doloso

Un delito que alguien cometió a propósito, con intención (por ejemplo, un robo). Lo contrario es un delito "culposo", que pasa por accidente o descuido (por ejemplo, un accidente de tránsito). Importa porque Migración puede negar la Categoría Especial 2026 a personas con condenas por delitos dolosos en los últimos 10 años.

Desistimiento

Renunciar formalmente a un trámite que tenías abierto. En migración se usa sobre todo para el refugio: "desistir de la solicitud de refugio" significa firmar un papel diciendo "ya no quiero seguir con este caso". Es importante porque, en la versión anterior de la Categoría Especial, quien tenía el refugio pendiente debía firmar un desistimiento que quedaba en firme al aprobarse la categoría. Es un paso serio: pensalo y asesorate antes.

DGME (Migración)

La Dirección General de Migración y Extranjería: la institución del gobierno de Costa Rica que maneja todo lo de extranjeros: refugio, residencias, DIMEX, etc. Cuando la gente dice "Migración", habla de la DGME. Su sede central está en La Uruca, San José, y su página oficial es migracion.go.cr.

DIMEX

El Documento de Identidad Migratoria para Extranjeros: la "cédula" de los extranjeros con papeles en Costa Rica. Es la tarjeta que te identifica para todo: trabajar, abrir cuentas de banco, firmar contratos. Hay que renovarlo antes de que venza. Acá te explicamos citas, costos y multas.

La Gaceta (y sus "alcances")

El periódico oficial del gobierno de Costa Rica. Las leyes y resoluciones solo valen cuando se publican ahí. Un "alcance" es como una edición extra del periódico. Por ejemplo: la Categoría Especial 2026 se publicó el 29 de mayo de 2026 en el alcance 65 de La Gaceta.

Naturalización

El trámite para hacerse costarricense (obtener la nacionalidad). Por ejemplo, con 2 años de matrimonio con costarricense y 2 años viviendo en el país, podés pedirla gratis ante el TSE.

Registro biométrico

Cuando Migración toma tus huellas digitales y tu foto para identificarte sin duda. Es parte del trámite de la Categoría Especial 2026 y de otros trámites migratorios. No duele y no es un examen: solo te registran.

Resolución (y "resolución en firme")

Una resolución es una decisión oficial escrita de una institución. Cada una tiene un número, como DG-0064-05-2026 (la que creó la Categoría Especial 2026). Una resolución queda "en firme" cuando ya no se puede apelar: es la decisión final, no hay más recursos. Por ejemplo, "refugio denegado en firme" significa que te dijeron que no y ese "no" ya es definitivo.

Legalización (consular)

El camino "largo" para que un documento valga en otro país, usado cuando no se puede apostillar. El papel pasa por varias ventanillas: la institución que lo emitió, los ministerios del país de origen y al final un consulado. Es el caso de los documentos de Cuba, que no apostilla. Y ojo: como Costa Rica cerró su embajada en La Habana en marzo de 2026 y atiende lo consular de Cuba desde Panamá, legalizar un papel que está en Cuba se volvió mucho más complicado. Alternativas para cubanos en Costa Rica: pedir una certificación en el consulado de Cuba en San José (que sigue funcionando) o, si es imposible conseguir el documento, una declaración jurada en los trámites que la aceptan.

Solicitud manifiestamente infundada

Cuando Migración decide que una solicitud de refugio claramente no cumple las razones del refugio (no es por persecución), y la descarta sin el estudio completo. Si tu solicitud fue declarada así, ojo: igual podés calificar para la Categoría Especial 2026.

Telegrama (de Migración)

Un mensaje oficial que Migración envía a tu casa para pedirte algo: presentar un documento, ir a una oficina, etc. Nunca lo ignorés: si pasaron más de 6 meses sin cumplir lo que pedía, tu categoría pudo haber sido cancelada (resolución DJUR-0198-04-2026-JM). Más detalles acá.

TSE (Tribunal Supremo de Elecciones)

La institución que en Costa Rica maneja las elecciones y también el Registro Civil: nacimientos, matrimonios y naturalizaciones. Por eso la naturalización se pide ante el TSE y no ante Migración, y por eso tu matrimonio con costarricense debe estar inscrito ahí.